دهها سال است که ذغال چوب به عنوان یک منبع سوخت به طور گسترده مورد استفاده قرار می گیرد. ذغال یکی از منابع اصلی سوخت است که هم در زمینه صنعتی و هم در زمینه خانگی استفاده می شود. مزایای ذغال مانند بی بو و بدون دود بودن آن باعث شده تا عموم مردم برای آشپزی در بیرون از منزل از ذغال استفاده کنند.

دوام گرمایی ذغال بالا است و می توان در صنایع برای ساختن فلزاتی مانند فولاد از آن استفاده کرد. ذغال طبیعی از سوختن مواد با کربن بالا در فضای کم اکسیژن به دست می آید. سوختن در فضای کم اکسیژن باعث حذف رطوبت و در نتیجه سبک تر شدن ذغال و حذف گازهای فرار چوب می شود که تولید ذغالی با دوام گرمایی بالا را به دنبال خواهد داشت.

اما در حال حاضر میزان ذغال طبیعی رو به کاهش نهاده است. تقاضا برای این ذغال بالا و میزان عرضه محدود است. علت این امر تاحدودی به دلیل کاهش جنگل ها و تلاش برای حفظ درختان است. به همین دلیل امروزه ماشین ذغال ساز در حال محبوب شدن است و راه اندازی شرکت ذغال فشرده در بسیاری از کشورها مانند آفریقای جنوبی، اوگاندا، کنیا و غیره پروژه ای پرسود بوده است.